Tiffany in David sta se znašla v navzkrižnem ognju.

Mehiški karteli streljajo brez milosti

David Hartley se je očitno znašel ob nepravem času na nepravem kraju, saj so ga brutalno umorili mehiški pirati, medtem ko sta se z ženo mudila ob jezeru vzdolž ameriške meje. Vsaj takšna je teorija preiskovalcev o napadu na 30-letnega Davida in njegovo 29-letno ženo Tiffany, ki sta se, kot kaže, znašla sredi navzkrižnega ognja med dvema mamilarskima karteloma na zloglasnem jezeru Falcon, ki leži tako v ZDA kot v Mehiki.

Junaško je prestregel kroglo
Čeprav so minili že trije meseci, odkar je David ob teksaški meji umrl sredi toče krogel, njegovega trupla še vedno niso našli. Njegovi sorodniki zahtevajo odgovore, toda sledi, ki bi pomagale ugotoviti, kaj se je dogajalo 30. septembra, je bore malo. »Zelo smo obupani,« pravi Davidova teta Alice Harrod. »Težko je sploh verjeti, da se je kaj takega zgodilo.«
Predstavniki oblasti na obeh straneh meje še nimajo uradnega pojasnila za brezčutni umor. Strokovnjaki sumijo, da je bila dvojica po pomoti tarča članov nižjega ranga mamilarskega kartela Zeta, ki so delovali na lastno pest in ju zamenjali za rivalska preprodajalca. »Dobivamo obvestila, da Zeta uporablja slabo izurjene, nepremišljene najstnike, kar lahko pripelje do številnih napak,« pravi Howard Campbell, avtor knjige Drug war zone. »Vodje mehiških mamilarskih kartelov skušajo zmanjšati število napadov na Američane, ker vedo, da bodo zato pritiski na organizacije večji.«
Mamilarski karteli so znani po tem, da uporabljajo manjša plovila, zato da vohunijo drug za drugim. Tolpa Zete je morda mislila, da Hartleyja delata za konkurenco. Da bi bila zmeda še večja, sta se zakonca do jezera pripeljala s čolnom, na katerem je bila tablica Tamaliupasa, naftnega podjetja iz Reynosa v Mehiki, za katerega je David včasih delal. Hartleyja sta bila namenjena čez jezero, da bi obiskala Guerrero Viejo, na pol potopljeno mesto duhov na mehiški strani meje. Potovanje pa se je sprevrglo v nasilje, potem ko sta fotografirala staro cerkev in opazila, da jima sledijo moški v treh čolnih. Sprva Tiffany ni mislila, da sta v nevarnosti. »Prijateljsko so nama mahali, zelo prijateljsko,« se spominja. Toda moški so nenadoma postali agresivni in par začeli preganjati. Ko sta si Hartleyja obupano prizadevala zbežati, ju je zasula toča krogel. Ena je Davida zadela v glavo in padel je v vodo. Tiffany je prepričana, da je v zadnjih trenutkih življenja njen mož ravnal zelo junaško. »Postavil se je med mene in čolne. Niti najmanj ne dvomim, da je to storil zato, da bi me obvaroval. Namesto mene je prestregel kroglo.«

28.000 mrtvih
Tiffany je skušala negibnega moža potegniti na čoln, a ji ni uspelo. Oboroženi neznanci so se ji povsem približali. »Ničesar niso rekli, zato ne vem, kaj so nameravali. Vame so imeli uperjene puške, a me k sreči niso ustrelili. Preprosto pustili so me tam.« Kljub temu pa so, ko je Tiffany pohitela nazaj v ameriške vode, proti njej izstrelili še nekaj strelov. »Hitela sem, kolikor sem mogla, in se nisem ozirala nazaj.«
Ker ni bilo drugih prič, so policisti sprva hudo dvomili o Tiffanyjini pripovedi. Nekateri so mislili, da sta bila zakonca vpletena v ponesrečeno prodajo mamil ali da je Tiffany Davida ubila sama, da bi se tako rešila iz nesrečnega zakona. A Tiffany prisega, da govori resnico, in je to pripravljena dokazati z detektorjem laži. Teksaški policisti pa njeni pripovedi verjamejo. Njen mož, s katerim je bila poročena osem let, je žal postal 54. ameriški državljan, ki so ga letos ubili v Mehiki – in eden od 28.000 ljudi, ki so od leta 2006 umrli zaradi nasilja mamilarskih kartelov.
Jezero Falcon, zajezeni predel reke Rio Grande, ki se vije vzdolž meje, je priljubljena izletniška točka. V zadnjih nekaj letih so ga oblegali mehiški pirati, zaradi česar so teksaški policisti Američane začeli svariti, naj bodo ob jezeru previdni. Tiffany pravi, da sta z možem sicer slišala svarila, vendar sta se kljub temu odpravila tja. Prepričana sta bila, da je varno, »ker mesece pred počitnicami tam ni bilo nobenih težav. Mislila sva, da se je vse nekako umirilo.«
Po streljanju je Tiffany moledovala oblasti na obeh straneh meje, naj iščejo Davidovo truplo in raziščejo ozadje streljanje. A Američani so ji pojasnili, da meje zaradi preiskave ne smejo prečkati, Mehičani pa so Tiffanyjinega moža prenehali iskati po umoru lokalnega policista Rolanda Armanda Floresa Villegasa. Njegovo glavo so v kovčku dostavili na vojaško postojanko.
Tiffany se je medtem iz Teksasa preselila v Kolorado in si prizadeva živeti naprej. »Včasih ga iščem, želim si, da bi me objel in me poljubil in da bi počela stvari, ki sva jih vedno počela. Življenje je postalo nočna mora.«