Njena mati Kjelfrid Irene je potomka pripadnikov ljudstva sami. Renee je po njej podedovala kar nekaj tipičnih potez te manjšine iz Laponske, med drugim močne ličnice in malce poševne oči.

Renee Zellweger

»You had me at Hello.« V prostem prevodu: »Osvojil si me že, ko si rekel, živjo.« S tem stavkom iz Jerryja Maguireja, ki jih je izrekla Tomu Cruisu, se je vpisala v filmske anale. Od takrat se Renee Zellweger niti enkrat ni ozrla nazaj, leta 2004 je dobila oskarja za stransko vlogo in osvojila celo vedno kritične Angleže, ki so ji morali priznati, da je kot tipično angleška Bridget Jones sijajna.

Renee Kathleen Zellweger se je rodila 25. aprila 1969 v Katyju, predmestju Houstona. Njen oče Emil je Švicar in je sprva odraščal v švicarskem kantonu St Gallen, po drugi svetovni vojni pa se je s starši preselil v Avstralijo. Mati Kjelfrid se je rodila na severu Norveške. Izšolala se je za bolničarko, hrepenela po življenju v toplejših krajih in si nazadnje priskrbela službo v Houstonu. Pred odhodom je šla s prijateljico na počitnice na Dansko in na ladji spoznala Emila, ki je bil prav tako na potovanju s prijatelji. Vprašal jo je, kakšen je njen naslednjih korak. Ko mu je razložila, da gre v Houston, ji je odvrnil, da gre tja tudi sam in da jo bo poiskal. Ni verjela, saj se je kot inženir na rafinerijah ves čas selil, vendar je držal besedo in prišel.

Mehaničarka
Zelly, kot jo kličejo domači, ima starejšega brata Andrewa, ki je trženjski menedžer v vinski industriji. Bratu je sledila na vsakem koraku, celo nogomet je igrala kot on. Bila je prava razposajenka, zelo aktivna, igrala je košarko, bejzbol in ragbi. Pri osmih letih je nekaj tednov hodila na lekcije baleta in stepa, a se je raje vrnila na ljubljena športna igrišča. Na srednji šoli je bila tudi navijačica in gimnastičarka. Prav tako je uživala v dramskem krožku – vanj se je najprej, jasno, vpisal brat, ki je v nasprotju z njo kmalu odnehal. Emil jo je naučil različnih praktičnih lekcij – kako na avtu zamenjati zračnico, olje in kako popraviti zavore. Ko je bila stara devet let, je družina iz nič zgradila hišo: Renee je napeljala elektriko, izkopala greznico, sezidala temelje in položila ploščice po tleh in stenah. Vse to ji je prišlo še kako prav v letih, preden je zaslovela.

Zgoraj brez? Ne, hvala.
Leta 1987 je na univerzi v Teksasu začela študirati angleščino z željo postati novinarka. Ker se je med izbirnimi predmeti odločila tudi za igro, je spet odkrila ljubezen do odra. Preživljala se je kot natakarica, med drugim v kratkem krilcu in oprijeti majici v lokalu Sugar's Go-Go. Tam so na odru plesalke simulirale seks. Od nekdaj je bila lepotica, saj so jo kar naprej razglašali za najbolj čedno v razredu, ponudbo, da bi v Go-go plesala zgoraj brez, pa je zavrnila. Bila je izvrstna študentka, pogosto na dekanovem seznamu najboljših. Leta 1991 je diplomirala iz radia, televizije in filma. Razmišljala je o selitvi v Hollywood, ker pa so v Teksasu v tistem času snemali ogromno filmov, je ostala. Njen prvi nastop je bila neka reklama, filmske vloge, čeprav majhne, so ji ponudili kmalu: v Dazed And Confused, A Taste For Killing, Murder In The Heartland, Reality Bites. V tistem času je prijateljevala z glasbenikom Simsom Ellisom, ta pa je leta 1995 storil samomor. Nato se je le preselila v Hollywood. Tam je morala živeti v odurnih in zanikrnih apartmajih, ki jih je znala sama s svojimi »obrtniškim« znanjem prav dobro spraviti v red. Dobila je še nekaj vlog, zaradi tiste v Empire Records pa je spoznala novega fanta: zaljubila se je v soigralca Roryja Cochrana in z njim posnela še The Low Life.

S poroke k Jerryju
Njen naslednji film The Whole Wide World je bil leta 1996 toplo sprejet na festivalu v Sundancu. Tam jo je opazil režiser Cameron Crowe, Iskal je namreč glavno igralko za Jerryja Maguireja. Bila je ravno na poroki svoje prve ljubezni, ko so jo poklicali, da se želi z njo srečati Tom Cruise. Po Jerryju je zavrnila milijon dolarjev za nastop v Godzilli in raje sprejela vlogo v neodvisnem filmu A Price Above Rubies in se nato v filmu One True Thing pogumno postavila ob bok Meryl Streep. Tudi z naslednjim filmom, Nurse Betty, je dokazala, da ni le čedna, ampak predvsem dobra igralka, in za vlogo dobila zlati globus. Kot Betty je poljubila soigralca Morgana Freemana, kar je bil sploh prvi Morganov filmski poljub! Za tem je nastopila v komediji Jaz, Irene in jaz, med snemanjem katere se je zaljubila v soigralca Jima Carreyja. Romanca je trajala le leto dni, ker so jima povsod sledili novinarji in sta bila veliko narazen in ker jima ni bilo usojeno.

Kratka zakonska zveza
Šest mesecev se je med drugim v Londonu pripravljala na vlogo v Dnevniku Bridget Jones. To, da bo dekle iz Teksasa upodobilo angleško junakinjo, je mnoge razjezilo. A se za kritike ni zmenila. Zredila se je za 10 kilogramov in bila kot Bridget tako sijajna, njen naglas pa tako brezhiben, da so jo nagradili celo z nominacijo za oskarja. Za tem je dobila še dve nominaciji: prvo za Chicago in drugo za Hladni vrh, za katerega je oskarja končno tudi dobila. Med snemanjem Hladnega vrha se je zaljubila v soigralca Jacka Whita, sicer člana dueta White Stripes. Romanca je bila kratka, kot njen zakon z zvezdo countryja, Kennyjem Chesneyjem. Zaljubila sta se januarja 2005 na dobrodelnem koncertu za žrtve cunamija, se poročila maja in se ločila decembra.
O zasebnem življenju po ločitvi novinarjem ni uspelo izvohati ničesar več. Menda se od februarja dobiva z neznanim igralcem Danom Abramsom. Prosti čas preživlja s starši v Houstonu ali na svoji kmetiji na Long Islandu. Rada deska na snegu in vodi, obožuje Paula McCartneyja in nima nič proti, ko ji mnogi rečejo, da je podobna pevki Jewel, saj pravi: »V življenju sem dosegla precej več, kot sem si kadar koli sploh drznila sanjati.«

Fotogalerija vsebine

Za vlogo Roxy v muzikalu Chicago je deset mesecev vadila petje in ples.

Ko so razglasili, da je za nastop v Nurse Betty leta 2000 dobila zlati globus, je bila ravno na stranišču in je vsa zadihana pridirjala na oder.

Iz filma Dnevnik Bridget Jones.

Za Hladni vrh je končno dobila oskarja za stransko vlogo.

Jerry Maguire in Tom Cruise sta ji za vedno spremenila življenje.

Zakon s Kenneyjem Chesneyjem je bil kratek. Ona je bila sita potovanj, intervjujev in dela ter se je hotela ustaliti, Kenneyju to ni dišalo, zato je bilo v manj kot letu dni vsega konec.

Z Georgeom Clooneyjem sta le prijatelja, zatrjuje. »Krasen odnos imava. Pišem mu šest strani dolga elektronska pisma, v katerih zabavljam čez politiko, on pa mi vedno odpiše.«